Por séptimo año consecutivo Atacama se convertirá en el corazón del evento tuerca al aire libre, más importante del mundo y para recibir a los pilotos que desde el 7 de enero llegarán desde Argentina por el Paso San Francisco, las autoridades del Gobierno Regional, encabezadas por el Intendente Miguel Vargas, dieron la bienvenida oficial al Rally con la ceremonia de lanzamiento efectuada este jueves en el Hotel Antay.
En la ocasión, la máxima autoridad regional señaló que se han tomado todas las medidas necesarias de seguridad para garantizar el éxito de esta exigente prueba, explicando que “nos hemos preparado desde hace unos meses en distintas comisiones y también contamos con recursos que aportó el Consejo Regional para que este evento deportivo nos posicione nuevamente a los ojos del mundo”.
Vargas agregó que se han tomado, además todas las medidas ambientales y arqueológicas para proteger nuestro patrimonio, “como también las precauciones de seguridad para que esta carrera no tenga algún espectador lesionado por no respetar las indicaciones de Carabineros. Finalizada la carrera, queremos decir misión cumplida en cuanto a la promoción de Atacama como también en los resguardos patrimoniales y de seguridad”.
 
En tanto el Seremi de Deportes, Osvaldo Carvajal, quien encabeza el Comité Regional del Dakar compuesto por autoridades regionales y representantes de las fuerzas armadas y de orden, destacó que “en nuestra región, será donde los pilotos afronten los mayores desafíos deportivos y Atacama nuevamente será el corazón de la competencia por sus bellos paisajes y por lo complicado que será para los pilotos sortear nuestras dunas”
 
Asimismo sostuvo que “estamos confiados en la buena participación que tendrán nuestros pilotos atacameños, agrupados en el Team Tamarugal XC, donde tendremos la participación en motos de Claudio “Burrito” Rodríguez. En autos, nos representarán Rodrigo “Mamoro” Moreno y su copiloto Jorge Araya, como también Omar Campillay y su acompañante Maurice Maurin y Javier Campillay junto a Juan Pablo Rodríguez”.
Turismo
El Director Regional de Sernatur, Daniel Díaz afirmó que «una vez más tendremos cupos para que la comunidad pueda presenciar el Campamento donde se instalará la competencia en las cercanías del Cerro Imán, porque nos interesa que este espectáculo deportivo se vincule con la comunidad. Igualmente, invitamos al comercio a prepararse para la llegada de turistas que van a necesitar alojamiento, comprar productos y, en general, el llamado es a ser buenos anfitriones ante los visitantes de todo el mundo que nos acompañarán esos días”.
Cabe destacar que en el lanzamiento se exhibió el video oficial del Dakar donde se pudo comprobar la dureza de esta prueba y se obsequió a las autoridades una muestra de los diferentes productos que serán exhibidos al mundo en el Domo de Atacama que se ubicará en el interior del Campamento  de 12 hectáreas que vuelve a su ubicación original de las cercanías del Cerro Imán en Copiapó.